作為對標樹莓派(RaspberryPi)的新一代微型電腦主板，PicoRio的特點是芯片級的全開源設計、低功耗、體積小，可通過USB連接鼠標和鍵盤，具備普通個人電腦的大部分功能，可運行Linux操作系統瀏覽網頁，使用Java、Python等高級語言進行編程。它也可以直接使用電池供電，連接各式傳感器，以利于物聯網等深度嵌入式應用。依托PicoRio開源的設計及文檔，廣大電子產品開發者、教育科研工作者、電子愛好者可以快速構建各種應用，帶動RISC-V生態進一步發展，推動產業應用迅速推廣。
據悉，PicoRio最大的特點是從CPU設計，到PCB電路板設計，再到操作系統核心軟件全部開源，核心架構使用最新的開源RISC-V指令集技術。與樹莓派相比，PicoRio更開源：將構建于開源的RISC-V之上，從CPU設計、SoC設計、開發版設計，到軟件系統全部開源；更低功耗：樹莓派從最初的RP0時的0.8瓦待機功耗， 發展到RP4的3.4瓦待機功耗，目前活躍態下功耗高達7.6瓦，而PicoRio的目標待機功耗將控制在0.05瓦特以下，工作功耗控制在0.5瓦特以下，功耗優勢明顯，利于物聯網應用；更安全：樹莓派基于ARM的Trustzone安全機制，而PicoRio基于更透明、更開放的RISC-V安全架構。
隨著通訊、物聯網等產業的興起，需求日趨多樣化，對迭代速度的要求也更高，目前常見的商業CPU的生態環境及商業拓展模式無法滿足產業需求。在此背景下，RISC-V開源技術創始人大衛·帕特森教授于2019年11月以深圳為中心成立了“RISC-V國際開源實驗室”，圍繞RISC-V處理器領域最關鍵環節——軟硬件生態體系的充實完善，進行世界領先的RISC-V開源指令集CPU研究開發。該實驗室由清華大學和伯克利加州大學兩所世界一流高校聯合運行，是一家非盈利性開源研究機構。自成立以來，一大批擁有開源理念的國際化公司與高校先后加入了共同研發工作。此次發布的PicoRio項目，是實驗室與合作伙伴一起推出的首款基于RISC-V處理器SoC的系統設計平臺。
此外，記者獲悉，“RISC-V國際開源實驗室”依托清華-伯克利深圳學院的數據科學交叉學科項目，開展碩士研究生招生培養，預計五年內計劃招生100名。
