何為一流大學？

具備哪些基本特征才算得上世界一流大學？正如一千個讀者有一千個哈姆雷特，八位校長給出了八種不同版本的觀點：Lakshman DISSANAYAKE認為，最重要的三個特征是“高品質的教育、跨界互聯互通、本地社區產業合作”；Eric LABAYE看重“卓越的文化、杰出的研發能力、完整的生態鏈”；KIM Yong-hak認為，應該“培養能夠改變世界的精英，并積極參與解決社會和全球問題”。

“一流的理念、一流的教授、一流的設施”是李劍閣的評價標準。David PILSBURY認為，最重要的標準是“能對世界作出貢獻”；Winston SOBOYEJO給出的標準是“提供思維領袖、對社會產生影響、促進創新并拓展知識邊界”；Peter TUFANO高度評價“好奇心、批判性思維、動手能力”。楊斌則認為，世界一流大學“具備更長久的思考維度、對本地的國家和民族作出貢獻、有非常好的全球影響力”。

除了認定世界一流大學的標準不盡相同，東西方教育也有著顯而易見的巨大差異。Lakshman DISSANAYAKE從學校和老師之間的關系、老師和老師之間的關系兩個方面進行闡述，“傳統上來講，亞洲大學生是比較沉默的。從學校的角度，從小學到初中到高中，大家都要求學生遵守紀律、參與學校考試的競爭。同時我們希望能夠把文化引入到學習的環境中，而不僅僅傳授知識。我們也非常注重創新精神，在我們的大學，既有傳統的教學方式，同時也引入一些新的教學方式，學習管理系統等一些互動學習方式已經放在我們的教學工具包當中。”

考文垂大學目前60%的學生來自英國，40%的學生來自海外。David PILSBURY認為，這反映了英國的教育非常具有吸引力。“我們有150多所大學，我們的大學有很多來自不同地方的學生，我們希望能夠增加學生的知識能力，很多東方大學也希望吸引更多的國際學生，這樣能夠引入不同的想法，這非常關鍵。我們必須挑戰教授、挑戰現有的思維，我們所有的學生都應該有一個安全的空間，可以表達自己的想法，可以挑戰教授的想法，互相挑戰對方的想法，這是大學的根本特點。”

Winston SOBOYEJO則從可持續發展角度表達了自己的觀點，“大學應該關注可持續性，這是我們的核心價值觀，并且需要用它來激勵更多的研究。我認為所有大學都要參與到跨學科的研究中，找到一些新的想法，找到一些新的政策，在本地和全球建立循環經濟，這才是一種負責任的態度。”

大學的使命與挑戰

擁有150年歷史的科倫坡大學，目前最關注的是學生的就業問題。“我們的學生如何能夠滿足日新月異的經濟和社會發展需求，我們的課程應該如何調整才具備可就業性，尤其是社會科學和人文科學方面，一定要更加關注這個問題。教育是為了就業，不管喜歡不喜歡，我們都必須直面這個問題。與此相關的另外一個話題，就是企業家精神。如果要解決就業問題，我們也希望培養我們的學生成為企業家，這樣可以和工業界、和私人領域聯系起來，同時也能夠創造更多的就業機會。”Lakshman DISSANAYAKE表示。

KIM Yong-hak從三個方面闡述了大學教育面臨的挑戰，“一是數字技術的發展。此前大學控制了知識產生的權力，通過知識來傳播知識。但是，現在這種壟斷已經結束了，政府和其他的機構都在生產知識。所以我們失去了這種壟斷的權力。二是壽命的增長。如果人類正常壽命達到100歲左右，那就意味著他們大學畢業之后還可以再活80年或者更長的時間，而知識的更新又是非常迅速的，我們教的專業知識肯定會過時，這是老齡化帶給我們的挑戰。三是就業，人工智能的發展會導致很多工作崗位的流失，學生畢業以后不知道能否找到工作，所以他們希望我們降低學費，這就是數字革命。”

相對而言，Eric LABAYE更加樂觀一些，“談到當今的世界，比如老齡化、比如技術發展，所有這些問題都需要我們研究。當然，教育本身也在全球化，而且在經歷技術變革，在這樣的背景下，我們的挑戰就是要更快適應課程的變化，對于大學的影響力和宗旨我從不懷疑，只不過我們需要以更快的速度來適應當今世界的變化。”

應用日益廣泛的網上教學，既是機遇也被看作挑戰。Peter TUFANO說：“我是商學院的院長，網上教學給我們提供了更多的選擇，我們做什么不做什么以及怎么做，都可以借助網上教學展開。無論如何，我們都要找到調動學生積極性的辦法，并嵌入大學的戰略設計中，一旦制定，則堅持到底，我想這才是我們應該堅守的東西。”