塑膠跑道的主要成分是聚氨酯，南京林業大學理學院化學與材料科學系、聚氨酯專家羅教授表示，在我國，塑膠跑道已經有三十多年的發展史，技術成熟，使用安全，值得推廣，但是也有無良廠家使用有毒材料，追求利益。羅教授稱，鑒別跑道是否有問題最簡單的方法是，如果新建的塑膠跑道在一周后，仍有明顯異味，那就說明有問題了。據羅教授介紹，目前劣質塑膠的毒性污染源，主要來源于三個部分：
第一，是塑膠跑道中使用的溶劑中會揮發含有毒性的甲苯、二甲苯，該物質具有刺激性異味，會造成皮膚瘙癢、頭暈等癥狀。但通常跑道竣工一周內就會揮發干凈，
第二，劣質塑膠跑道中含有重金屬催干劑——鉛鹽，該物質能促進跑道凝固定型，但是重金屬鉛會造成永久性污染。兒童的皮膚與這種塑膠跑道長期接觸后，鉛會滲透進身體內部，造成血鉛超標，也就是鉛中毒。環保型塑膠跑道的催化劑，比如說鉍鹽，催化的效果和鉛鹽比效果差，價格貴。但是鉛鹽最大的問題是有毒，這個毒是對水體、土壤環境的污染是持久的，對人體也有害。
第三種也是危害最大的，是跑道中使用的有毒塑化劑，它能增加劣質跑道彈性，使其彈性達到國家標準。塑化劑中最常見為鄰苯類塑化劑，過量使用甚至將導致男孩絕育。
羅教授說：“這個產品在國外，在兒童產品里是禁用的，因為它對人的影響是長期的，它是一個雌激素，男孩兒接觸多了以后就生不出孩子了，死精了。這在國外是有定論的。”此外，羅教授還表示，劣質跑道中，很可能還有其它有毒物質未被發現。
既然劣質跑道的危害性如此之大，那么它又是如何進入校園的呢?據了解，由于塑膠跑道建設是以建筑工程立項，中標單位多為建筑公司，而建筑公司中標后又會進行層層轉包，另外，能對施工過程進行監督的監理公司也缺少化工方面的專業知識，根本無力對塑膠跑道的材料優劣進行辨別。這樣的漏洞，也就給了施工方在建設中對材料做文章、掉包的機會。
