從亞洲到非洲，從歐洲到美洲，今日之民族、宗教、文化差異巨大而又共存相交成為全球化發展中的一種現實。世界許多國家均為多民族國家，而在日益開放的社會中，如何對待不同民族和不同文化是各國面臨的一個新的巨大挑戰。
唯有教育才能尋求理解和尊重人類差異
“教育能培養尊重他人、團結社會與實現國際一體化的意識，最適合將國家與世界的文化及價值傳于后代，而教育政策應有助于增進個人、種族、社會、文化、宗教團體和主權國家之間的理解、團結和寬容。”聯合國教科文組織認為，跨文化教育可以促進國際理解，并可以從學校教育、課程與教學過程中進行跨文化教育。
世界各國的經驗也證明，武力和暴力不可能從根本上解決民族問題，而實施同化政策，也不能真正做到民族融合。因此，當今國際社會達成的共識是：唯有通過教育才能尋求理解和尊重人類差異，尤其是學校的跨文化教育才是真正走向民族互尊共存和民族和諧融合的有效途徑。跨文化教育起始于20世紀50年代，目前主要有以下4種狀況和特點：
第一種以德國為典型，強調在國家主流文化框架下關注文化的差異性，但同時將少數民族的文化邊緣化并常常忽視移民文化;認為國家主流文化具有巨大價值，需要代代相傳以保存一種歷史意義上的國家認同感，在融合過程中通過不公平的同化，促使文化小群體納入主流文化之中。因此，民族教育只限于非公立的民族學校以及少數民族聚集區的學校課程中。
第二種以美國為典型，主要是以一種政治性的種族補償觀念來應對和解決文化沖突、不公平等問題。在學校進行的跨文化教育只是為了培養多元文化理念，其主要目的是滿足過去被邊緣化的少數民族得到補償的需要，提高他們的社會地位。
第三種以法國為典型，注重在一個公民社會及其價值框架下看待社會、民族和其中的成員。因此，將種族、民族和文化差異等問題盡量淡化，尤其是那些與宗教相關的問題，更關注公民文化的價值，而不論其種族、民族、文化和宗教背景。跨文化教育是以公民價值為導向的。
第四種以澳大利亞、英國和加拿大較為典型，主張核心文化價值和少數民族文化價值兩種文化價值共存。核心文化價值通常屬于占統治地位團體的文化，少數民族文化只要不與核心文化發生沖突，都會受到尊重并被視為一種重要的、主流社會文化環境中不可或缺的一部分。跨文化教育致力于培養學生的二元文化認同，尊重其他文化，促進不同文化的交流。
掌握語言不表明就具有跨文化交際能力
在世界各國通過跨文化教育來促進民族融合的過程中，特別是在學校實踐中也產生了一些經驗值得借鑒。
例如，跨文化教育已經成為西班牙中小學教育發展中的一個重點。面對學校中有越來越多來自不同國家和不同文化的兒童這一現象，西班牙學校并不是采取“以我為主，同化他人”的策略，而是實施“多元文化并存，開展跨文化教育”的政策。西班牙中小學在開展跨文化教育中的主要經驗如下：
首先，重視平等權利意識的教育，例如通過正式課程或課外活動，努力讓所有兒童理解不管來自哪個國家和民族、具有怎樣不同的文化，每個人都具有平等權利，包括傾聽別人的意見，而且任何兒童不因其膚色、宗教信仰和觀點等而受到歧視。其次，加強公民意識教育，從重視西班牙公民，發展到重視歐洲公民甚至是世界公民，西班牙學校通過公民教育課程，促進不同民族、不同文化的交流和學習。再其次，重視樹立理解接納移民的思想，學校開發以理解和接納移民為主題的跨文化教育手冊，以共存、團結、公正、接納、理解等理念，通過形象的情景描述，讓學生體會如何認識、對待、理解和接納移民。最后，重視宣傳跨文化教育的理念，學校充分利用物理空間(教室墻、黑板等)、文本材料(家長聯系冊、教材等)、學習環境(班會、調研等)，將跨文化的概念、意義、事件等以故事、散文、情景劇等方式展現出來，同時組織學生參與到角色扮演、旅游設計、學校節日規劃等活動中，直接了解不同文化的節日儀式、家庭習慣、特色食品等。
跟西班牙有著異曲同工之妙的是愛爾蘭。作為一個多民族國家，愛爾蘭主要通過學校發展規劃、課程和課堂教學來開展跨文化教育。在學校課程方面，愛爾蘭教育科學部制定了中小學跨文化教育指南，強調跨文化教育的包容性和跨學科性。課堂教學通過敘事教學法引導學生認識到偏見和刻板印象的問題，注重創設融合的環境，以專題的方式結合學科領域，體現多元社會中多元文化和平共處的理念，或以文化事實和事件形式，使人理解多元文化存在的合理性。在學校發展規劃方面，學校鼓勵全員參與，以跨文化視角審視學校開展的常規活動，促進不同民族和文化的交流與尊重。
當然，世界各國的教訓也值得國際反思。首先，同化觀念行不通，結果是同而不化，形同心不同。其次，掌握語言不表明就具有跨文化交際能力。跨文化交際能力已成為當今社會成員綜合素質能力中的一部分，許多國家已認識到掌握外語固然重要，但更為重要的是具有理解、尊重、欣賞不同民族和文化的能力。例如，法國改革母語教學，關注移民階層特征以及文化發展需求，重視出生地文化與語言的教育，而歐盟已公布了要培養學生的8種能力，包括跨文化交流能力。最后，開展跨文化教育就是要促進對世界民族文化多樣性的尊重和理解，要從僅僅欣賞自己民族文化發展到能了解、尊重和欣賞其他民族的文化。
跨文化教育消除的不是差異而是不平等
我們正在構建和諧社會，包括民族和諧。盡管國外跨文化教育的背景和目的主要是解決移民問題，涉及少數民族的問題也與我國的少數民族問題有很大的區別，但是其一些做法還是很有啟示意義的。具體如下：
差異是一種資源。世界是由各種差異組成的，沒有差異，世界就很單調、沒有美感。國家、民族、文化、語言等均存在差異，給世界帶來豐富的生活資源。民族和文化的多元化是支撐多元社會發展的豐富資源。因此，跨文化教育要消除的不是差異，而是不平等、不公正、歧視和排斥。
跨文化教育是基于平等互尊理念的。無論是主流文化還是非主流文化，不管是掌握政權的主導民族還是處于邊緣的少數民族，在跨文化交流過程中，應處于一種平等的地位并具有一種平等交流的意識。不同的民族和不同的文化是一種相互尊重、相互學習的關系，否則就會產生問題和矛盾，不利于民族融合。
跨文化教育是一種在多元文化背景下提出的符合時代要求的不同于傳統教育模式的新型教育模式，它力求通過多語言、多文化的互動學習，達到不同文化、民族、宗教群體之間相互尊重、理解和團結的教育目的。
民族融合的根本途徑是實施學校跨文化教育。學校跨文化教育可以將不同的種族、民族、性別、社會階層、殘疾等群體視為具有平等權利的群體，所有學生，不管他們來自何種背景，在學校均有平等的學習機會以及表達各自文化的權利。
通過學校課程，反映多元文化的內容，讓教師和學生感受、接受和欣賞文化的多樣性;通過校外活動，教師和學生能夠和家長、社區成員共同努力創設一種支持多元文化教育的環境，促進整個社會的融合。
跨文化交流能力的培養應作為學校的培養目標之一。學校教育除了要顧及每個學生的文化身份外，還要為每個學生實現積極參與社會生活提供一種必要的文化知識、態度和技能，使他們能夠在不同的人群、民族、社會、文化和宗教群體以及國家之間相互尊重、理解和寬容。(作者黃志成 系華東師范大學國際與比較教育研究所所長、教授、博士生導師)
