見證過1997年第一例人類感染H5N1病毒的病毒學家管軼，如此形容他多年來的憂心：“如果哪天病毒突然殺向人群，能夠在人與人之間傳染，那就是世界末日的到來。”

2013年1月23日，包括富希耶、河岡義裕和管軼在內(nèi)的40名世界各國科學家，聯(lián)名在國際權(quán)威期刊《自然》與《科學》上刊登公開信。停頓了一年的關(guān)于H5N1病毒對哺乳動物類感染的研究，即將在他們的呼吁中重啟。

禽流感病毒目前進化的最新一代是H７N９。世界衛(wèi)生組織發(fā)言人哈特爾3日說,該組織已經(jīng)發(fā)現(xiàn)該病毒出現(xiàn)變異,變得易于感染人體。

 
H7N9禽流感病毒癥狀

【資料】1918年爆發(fā)的大流感
陶本伯格博士(Jeffery Taubenberger)，美國軍事病理研究所的病理學家，他最近揭開了1918年大流感病毒的8個基因片段。這一研究表明，1918年導致5000萬人死亡的流感，可能是直接由某種動物傳播到人類身上的，而且，該流感病毒的某些變異情況與肆虐亞洲的H5N1禽流感病毒變異狀況十分相似。這種比較結(jié)果意味著，H5N1可能已經(jīng)具備了從禽鳥直接向人類傳播的能力。1918年的謎題故事還要從1917年說起。

同年7月，美國宣布加入由英、法等國組成的協(xié)約國行列，向以德國、奧匈帝國為首的同盟國宣戰(zhàn)。當美國軍隊在國內(nèi)集結(jié)時，來自四面八方的士兵使流感病毒在軍營中蔓延。當百萬美國大軍奔赴歐洲戰(zhàn)場時，又把病毒帶到了歐洲大陸。接著，流感又通過三個相距遙遠的海軍港口--非洲塞拉利昂的弗里敦、法國的布列斯特和美國的波士頓，迅速向四面八方擴散，六大洲無一幸免。1918年，當?shù)谝淮问澜绱髴?zhàn)中殘酷的塹壕戰(zhàn)進入最后一年，流感開始奪走士兵的生命。在費城，無人認領(lǐng)的尸體散布數(shù)日，直到馬拉的車穿過街道，呼喚活著的人帶走他們死去的親人。開普頓的人們倒空棺材，把還裹著毯子的尸體直接倒進大型墳?zāi)埂３汕先f的美國士兵死在被稱為"死亡之船"的運兵船上，沒有任何方法阻止這幽靈般的"殺手"。"如果這場傳染病繼續(xù)以成倍數(shù)增長，文明在數(shù)星期之內(nèi)就會輕易瓦解。"美國公共衛(wèi)生官員(Victor Vaughn)寫道。

這就是1918年"西班牙流感"的恐怖威力。它可能感染了全世界30%的人口、奪走將近5000萬到1億人的生命。在病毒流行的24個星期里，死去的人數(shù)甚至超過24年里死于人們習慣把這次浩劫稱為"西班牙流感"，但致命流感并非發(fā)生在西班牙。顯然是由于新聞媒體報道了1918年5月西班牙爆發(fā)流感，才出現(xiàn)此誤稱。事實上，這種疾病在此之前早已在歐洲前線的敵對雙方中蔓延開來，而且在那年的春天和初夏，就已經(jīng)擊垮了整師的軍隊。

那以后，流感似乎開始消退。但是到了夏末，"西班牙流感"竟卷土重來，而且這一次襲擊的大多數(shù)對象竟是青壯年。通常易感染流感的人群是小孩和老人，但那年 20到40歲是最薄弱的人群。患者病倒時會發(fā)燒，伴有劇烈頭痛和關(guān)節(jié)疼痛，有些人兩三天就死了，死者臉色呈紫色，且基本上是窒息而死。打開死者胸腔的醫(yī)生非常震驚：正常的肺葉很輕，并富有彈性，但他們的肺卻重得像浸透水的海綿一樣，里面滿是帶血的液體。科學家認為，原因很可能是"西班牙流感"不同于其他較弱的流感病毒，它能明顯地引發(fā)人類免疫系統(tǒng)的過度反應(yīng)。
在免疫細胞撕碎被感染的組織試圖消滅病毒后(這個過程被稱為細胞激素風暴(cytokinestorm))，接著血液和其他流體物質(zhì)就攜帶著這些免疫細胞、灌入肺部，引發(fā)急性呼吸窘迫綜合征(ARDS)。
由于年輕人擁有較強的免疫系統(tǒng)，他們受到這種生理反應(yīng)的幾率就大大提高。

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