每年正月初五，武漢三鎮及城市圈的香客就從四面八方匯聚而來，在歸元寺周邊排起長龍等待進入寺內“敬財神”。一到凌晨，通往歸元寺的幾條道路被擠得水泄不通，請香、敬香的香客絡繹不絕，這時游客量達到最高峰。我每次前往歸元寺，香客們還在源源不斷地涌來，周邊道路擁擠的狀況仍未得到好轉。甚至影響到數公里外長江大橋的交通。步入寺內不管是放生池，還是大雄寶殿內虔誠的香客人頭攢動，羅漢堂更無立足之地。
如今宗教信眾的進香、拜佛、朝圣活動產生了巨大的旅游流，宗教建筑、雕塑、各種宗教活動也強烈吸引著許多非信眾的普通游客，宗教旅游市場已被公認為是規模巨大、需求穩定的優質旅游客源市場。
如何狀大歸元寺的經濟？
建議一分流敬財神的人群，改原來只有正月初五拜財神的習慣，為每個月的初五都可以適合拜財神。
一方面合理避免擁堵情況的產生，時間地點的集中容易發生安全事故。正月初五凌晨如此密集的人流量和車流量，很多人一晚上都是在路上，在等車和座車與排隊中度過的。除了太擠很難說有什么其它的體驗。而佛教文化的博大精深很難在這有限的時間和空間里發揮作用。其實每一次顧客消費的時候，就是企業做體驗營銷的時候，我們在顧客消費的時候，也是加大我們品牌影響力的時候。宗教經濟也是如此。歸元寺的經濟不可能靠這一天的收入來維持。
另一方面，政府也會出于安全考慮（上文提到過北京奧運后的火災和上海世博后的火災對中國地方政府的安全意識影響相當大），會對活動作相關的限制（比如今年就出于安全原因大年三十和初四的夜晚不開放，改為白天，我本人贊同這一引導，因為過年出事真的是大傷腦筋的事情）。但是連續幾年來歸元寺敬財神己經讓全國人民都看到了一個沸點，如何利用好這個資源，這是當前的首要任務。
相比于四大佛教圣地（——1四川峨眉山。文殊菩薩的道場。掌管平安。所以旅游口號是。“朝拜峨眉山,全家保平安”——2安徽九華山,地藏菩薩的道場。掌管孝道。“地獄不空,誓不成佛”就是地藏菩薩說的。——3山西五臺山,文殊菩薩的道場。掌管智慧。所以考學上課去朝拜是最靈驗的。——4浙江普陀山。觀音菩薩的道場。掌管慈悲。也是中國影響最大的一個菩薩。），歸元寺的文化牌和歷史牌不足以是他的強項。
要做好湖北的宗教品牌，必須找不一樣的心智資源。歸元寺不可能成為四大圣地。但是可以發展自己的特色。財神是全中國人共同信仰的，如果聚焦所有的資源，做好拜財神這個品牌。當下經濟發展是全世界的主題，做好中國這個十幾億人口的大國，那是多大的一個市場！
現場直播盛大的拜神儀式，把拜財神作為歸元寺的品牌推廣來做文章。
我一直在想，如何擴大歸元寺的影響力和品牌知名度。一個企業某一天有七十萬的消費者，不畏各種困難和艱險。再堵再擠也要來“消費”。這本身就是很好的資源。而且連續幾年全國的媒體報道。要擴大品牌影響應該不難，整合好資源就足夠了。
最好的方法莫過于現場電視直播了。電視直播能影響更多的人了解這一文化。相信收視率會非常的高，因為在武漢正月初五所有人都在談論這一個話題。大家都關注，而且是多年以來形成的習慣，一場電視直播，相信會有很多的湖北企業愿意有財神這個品牌上做電視廣告。特別是金融企業，比如信用卡和理財產品等。
電視直播的最大問題就在于現在的拜神儀式不規范，也沒有什么秩序。所以看點比較少。我們敬香做的最多的就是燒香——到處濃煙滾滾，到處人擠人。可拍的場面太少，用一個字概括就是“亂”，如果不是那幾處神像擺在那里，真還看不出佛教文化在哪里。
規范拜財神儀式，設計更合理更有文化內涵的儀式和內容。
現今我們的拜財神，更多的是想借佛教的力量，讓財神保佑自己一年當中財運亨通。這樣歸元寺似乎只是提供了幾尊佛像和一個場所而己。現如今產品的價值更多的體現在產品的附加值。例如買海爾的產品就是買他的售后服務，所以你能接受他比其它的家電要貴很多。如果歸元寺不設計合理的儀式，不把這個儀式給予更多的內涵。不要說上電視很難。這種消費的持續性都會是個問題。
設計合理的儀式就像是一個產品的生產流程一樣，讓每個環節都可以控制。讓每個環節都更精致。讓每個香客都能在佛教文化的洗禮中感受到更多的內涵。這才是今天佛教要做的事情。今天我們很多的寺廟變成了盈利的工具，所以不管香客多不多，功德箱一定很多。賺錢的方法也是五花八門。這只是在透支我們的佛教文化，就像三十年前我們拼命砍樹，今天要花十倍百倍的代價再來種樹一樣。我們要花更大的代價再來重塑佛教的普渡重生理念。因為大部分人對寺廟的感受己經變成了進去就要交錢的。而人們當初想進去的目的是凈化心靈。
一個好的儀式，能讓佛教文化得到傳承的同時。也能借用佛教偉大的力量，喚醒中國人更多的良心和精神價值觀。今天在這個物欲橫流和歷史上道德的最低點。我們很難看到五千年來我們身上應該傳承的那種人性美。宗教這個時候正是凈化人們心靈的時候。如果所有的寺廟都把賺錢當成目的，人們還能夠信仰什么？
