日本《每日新聞》5月6日報道稱，在最尖端科學研究領域，中美兩強格局日益鮮明。另一方面，日本居前五名的研究領域數量遠少于20年前，研究能力相對低下的現狀浮出水面。

報道稱，論文被引用次數越多，受關注程度越高，證明論文質量優良。JST參考荷蘭愛思唯爾公司統計的論文數據，對3年內平均引用次數進入前10%的論文進行了分析。分析對象是除臨床醫學外的151個領域，具體包括生命科學（46個領域）、工學、化學和材料（39個領域）、計算機科學和數學（26個領域）以及物理、能源和環境（40個領域）。

報道指出，中國居首位的多為工學、材料科學以及作為計算機科學基礎的數學等領域。中國約20年前（1995至1997年）居前五位的只有兩個領域，約10年前（2005至2007年）驟增至103個，最近（2015至2017年）為146個領域，幾乎實現全覆蓋。

報道稱，美國在生命科學等領域維持了首位。美國20年來保持了在所有領域位列前五的優勢，維持著一流水平的研究能力。

日本約20年前在83個領域位列前五，但最近減少至18個領域。其中最好名次是在癌癥研究和膠體化學領域取得的第三名，膠體化學廣泛應用于制作洗滌劑和醫藥品等。化學和材料科學領域一向被視為日本的傳統優勢領域，但位居前列的論文中日本所占份額逐漸減小。

JST特聘研究員伊藤裕子指出：“日本在兩個領域位居第三是最好名次，這一現狀實在令人吃驚。全世界高質量論文數量20年來不斷增加的背景下，日本的研究能力可能追不上世界成長的腳步。”