相關資料表明，環境監測是通過對人類和環境有影響的各種物質的含量、排放量的檢測，跟蹤環境質量的變化，確定環境質量水平，為環境管理、污染治理等工作提供基礎和保證。簡單地說，了解環境水平，進行環境監測，是開展一切環境工作的前提。其通常包括背景調查、確定方案、優化布點、現場采樣、樣品運送、實驗分析、數據收集、分析綜合等過程。總的來說，就是計劃-采樣-分析-綜合的獲得信息的過程。

　　環境監測的主要手段包括物理手段(對于聲、光的監測)，化學手段(各種化學方法，包括重量法，分光廣度法等)，生物手段(監測環境變化對生物及生物群落的影響)。進入 70 年代，環境監測技術進入自動化、計算機化，發達國家相繼建立全國性的自動化監測網絡。

　　今年雅安地震后，環境監測技術就發揮了關鍵性作用。四川省環境監測總站專門制定了環境應急監測方案，整合全省環境監測力量，嚴密監測災區飲用水源水質。在省總站安排下，內江、瀘州、攀枝花、資陽、綿陽、南充、德陽等地應急監測力量對中心災區蘆山、寶興、天全、名山所有縣城、鄉鎮飲用水水源地的pH、主要重金屬、有機物和細菌學指標進行監測，對部分集中安置點飲用水源的pH、生物毒性進行監測。

　　5月20日，雅安在獲浙江一企業的10套氨氮在線監測系統、5套污水處理設施工況監控系統、5套污染源排污IC卡收費系統、1輛污染源自動監測應急巡檢車等價值500萬元的環境監測設備，據了解，這批國內先進的環境監測設備將及時運往蘆山、天全、寶興、滎經四縣投入使用，以保證青衣江上游的水源安全。

　　鑒于當前各種環境監測案例，和日益嚴峻的空氣污染，廣州啟動了環境監測與預警中心建設，總投入預計3.89億元，今年將計劃投入7000萬元年度建設資金，將主要用于建設綜合大樓和實驗大樓、環保科普宣教廣場、公共配套設施等，具體位于廣州大學城中心大街南路與中三橫路交界處東北面，建筑面積約37560平方米。

　　據悉，廣州市環境監測與預警中心建設初衷，主要是為了提高對空氣質量的監測和預警能力，2015年該中心一旦建成，將解決制約廣州環境監測預警體系的重要瓶頸，并提升PM2.5監測能力。中心建成后有望為廣州市民發布類似天氣預警一樣的空氣質量狀況預警，在發布空氣質量預警后，廣州相關部門將根據超標情況采取不同的應急措施。