如今,跨國車企的中國競爭,正在從產品和市場延伸到本土化的研發和技術前瞻性發展的領域。 作為技術導向的象征之一,最近幾年跨國車企的研發中心在中國遍地開花。目前,幾乎所有的外資品牌都已經擁有或者在建自己的中國開發系統。這其中,既有歷史超過15年的老泛亞開發中心,也有才破土動工的豐田、沃爾沃、戴姆勒等品牌研發項目。
跨國車企扎堆在中國建研發中心,歸根結底還是市場所驅動。目前的中國市場已經過了給什么要什么的階段,逐漸成熟起來的消費者,越來越開始有了自己的個性和需求。所以,中國市場的地位越重要,中國消費者的需求就越重要,中國研發中心的意義就越重大。
全面了解中國客戶的需求,正是跨國車企的研發中心最核心的工作之一。再由這些數據,去修改和完善之前的國際化車型,將其打造成真正本土化的成功車型,這之間的過程,可說是中外雙方的雙贏合作。
投入參差不齊
目前在中國已建成的研發中心中,既有中外合資,也有外方獨資。所有權的不同,導致其具體職責和研發能力水平也都不盡相同。有些合資研發中心已經具備了整車研發能力,而有一些,從目前外界所能看到的工作成果來說,甚至僅僅是從漢化原廠GPS開始。
在這方面,走在前面的仍然是美、德系車企,廣為人知的泛亞研發中心,由上汽和通用合資建立,經過十幾年的發展如今已經有所成就。幾年前上市的新賽歐,就是泛亞開發之作,這款車的銷量始終居高不下,是A0級車當之無愧的領軍者。
泛亞柳州分公司,則承擔起上汽通用五菱的合資自主品牌寶駿的產品研發工作。熱銷的寶駿630,正是上汽通用五菱和泛亞聯合應用通用的產品開發流程研發打造的。按照規劃,未來幾年,上汽通用五菱將在寶駿旗下每年推出一款產品,包括SUV和MPV車型。
另一個成功案例來自于上海大眾研發中心,這家成立于1996年的研發中心,因朗逸的巨大成功而聲名鵲起。隨后,在新帕薩特的導入上,這家研發中心也承擔了內飾和外部裝飾的工作。
隨著中國市場的進一步走強,越來越多的跨國車企開始重視中國研發中心的價值。
但與此同時,仍然也有為數眾多的合資研發中心,僅僅實現了一些簡單的外觀設計、車載系統的漢化和零部件本地化采購等配套的功能。這其中,無論是開發還是研發,其成分都小得可憐。
推動產業升級
盡管有著不盡如人意的地方,但總體來說,在華的研發中心的功能和權力正在逐漸變強變大。這應該說,是中國市場的地位決定了跨國車企的態度。無論是外資獨資還是合資的研發中心,正在擁有越來越多的話語權。
以豐田為例,2011年在常熟投入巨資建立的研發中心,將以混合動力的國產化為首要工作。與之匹配的,是隨后豐田在中國發布的“云動”計劃。這項意在通過混合動力占據未來新能源市場高地的宏大計劃,顯然將高度依托于常熟研發中心的工作成果。
同時,無論是在合資還是獨自的研發中心中,都在客觀上為中國培養了更多汽車領域的專業技術性人才。而人才的培育和積累,為未來整個中國汽車產業的發展提供了最重要的動力引擎。
另一方面,除了單純核心技術本身之外,多種技術的整合能力,整個研發工作的體系建立,也是目前中國汽車工業所欠缺的。跨國車企的研發中心,正好為此提供了很好的學習樣板。本土化研發得越深入,越能夠幫助中國車企全方位地提升整個開發流程體系。
目前,對研發中心的投入,已經越來越多體現在其品牌在市場上的表現。這也敦促著更多的跨國車企,真正重視中國的設計研發地位。本土化越深入,市場回報越豐厚,中國車業越能得到發展。通過這樣一條正向的發展路徑,中國汽車工業的整條產業鏈都將受惠于此。