盡管新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯國家實驗室的官員承諾，要將重點放在清理冷戰時期的核污染上。但美國能源部估計，這所美國最大的一個核武器實驗室可能要到2036年才能清理干凈。

在6日晚間的會議上，聯邦官員承認，他們正在評估新的風險是否會增加為清理計劃提供額外資金的必要性。

能源部洛斯阿拉莫斯國家實驗室環境管理辦公室負責人邁克爾·米科拉尼斯證實，最近的一項評估提供了新的信息，清理工作面臨的問題超出此前官員的預期。

米科拉尼斯說：“顯而易見，隨著范圍的擴大……我們要么需要額外的資金支持，要么延長期限。”他說：“目前我們正在對此進行評估，尚未作出決定。”

新墨西哥州的環境官員和監督機構擔心，聯邦政府大大低估了其對該實驗室的環境責任，該實驗室在二戰期間研發原子彈方面發揮了關鍵作用。

新墨西哥州環境部資源保護司司長克里斯·卡特希斯表示，盡管訴訟懸而未決，但該州希望繼續與聯邦官員合作，解決鉻污染問題并清運數噸被污染的土壤。

2016年，能源部與新墨西哥州就清理洛斯阿拉莫斯國家實驗室的核污染簽署了協議。現在，在設定并實現該協議里程碑式的目標方面，能源部面臨新墨西哥州的法律挑戰。該州政府官員發現，聯邦政府上一財年的相關計劃存在缺陷。

監督機構稱，直到2021年2月被新墨西哥州起訴，能源部才提議將該實驗室的清理預算增加約三分之一，而此前并沒有增加預算的計劃。