稻飛虱是我國和世界水稻生產中的頭號害蟲。我國每年稻飛虱發生面積達4億畝次，對水稻生產安全造成重大威脅。從稻種資源中發掘抗飛虱基因，培育抗飛虱水稻品種并在生產中應用，可以少用或不用農藥，是防治稻飛虱這一重大農業害蟲的最經濟、有效、環境友好和生態安全的首選措施。
       雜交水稻國家重點實驗室何光存課題組最近在水稻抗褐飛虱研究方面取得重要進展。該項研究從水稻農家品種中鑒定和定位了抗稻飛虱基因Bph6，并應用圖位克隆法成功分離了該基因。研究發現Bph6編碼一種新的蛋白BPH6，該蛋白與胞泌復合體亞基Exo70E1相互作用，調控水稻細胞的分泌，Bph6能保持水稻細胞壁的穩定，阻礙褐飛虱取食。Bph6還可以調控水稻的激素信號途徑，上調水稻體內防御基因的表達，促使植保素含量升高，從而對稻飛虱產生抗蟲性。研究還發現Bph6基因起源于野生稻，對稻飛虱具有廣譜抗性，是一個顯性抗飛虱基因，在雜交水稻育種中具有重要的應用價值。
      通過多年的雜交和回交，該課題組已經將Bph6從農家種轉育到高產優質水稻品種中，抗稻飛虱效果顯著。相關成果近期已在Nature Genetics雜志上發表。