近日，由中國科學院理化技術研究所與清華大學組成的聯合研究小組，首次報道了一種基于全新原理的液態金屬神經連接與修復技術，在國際上引起持續廣泛的影響。相應成果日前發表于物理學預印本網站。

　　神經網絡遍布于人體全身，因而神經損傷與斷裂在醫學上極為普遍。當前，治療周圍神經損傷的“金標準”在于自體神經移植，但該方法卻受到供區神經來源不足、供區神經功能喪失，以及供區神經結構和尺寸不匹配等限制。因此，尋找合適的神經移植替代物一直是神經修復領域中的重大挑戰。

　　迄今，臨床醫學上逐步得到廣泛認同的是，如能將恢復期的肌肉神經信號持續高效地傳達至目標，則將大大加速神經的修復過程并促成其保持原有功能。而神經功能主要是通過電信號的傳輸和響應來實現的。

　　正是出于這一考慮，研究小組基于10余年來在液態金屬材料學與生物醫學工程學領域的長期積累和實踐，首次提出了液態金屬神經連接與修復技術，旨在迅速建立切斷神經之間的信號通路及生長空間，從而提高神經再生效率并降低肌肉功能喪失的風險。

　　在上述研究中，研究小組首次證實了以液態金屬作為高傳導性神經信號通路的可行性。通過建立牛蛙腓腸肌模型，采用液態金屬連接剪斷的神經組織，研究人員借助微弱電刺激試驗探明了液態金屬神經傳導的優勢。

　　結果表明，利用液態金屬連接的神經模型能很好地傳遞刺激信號，與剪斷前的正常神經組織在信號傳導方面具有高度的一致性和保真度，顯著優于傳統的林格氏液。與此同時，由于液態金屬在X射線下具有很強的顯影性，因而在完成神經修復之后很容易通過注射器取出體外，從而避免了復雜的二次手術。業內專家認為，該研究為神經連接與修復開辟了全新方向。