據(jù)悉，自1990年初蘇聯(lián)庫(kù)爾恰托夫原子能研究所贈(zèng)送T-7托卡馬克裝置給中國(guó)后，時(shí)任等離子體所所長(zhǎng)霍裕平院士集中全所人力、財(cái)力投入裝置建設(shè)，對(duì)T-7及其低溫系統(tǒng)進(jìn)行了根本性的改造。1994年，更名為“HT-7”的大科學(xué)裝置正式建成，首次工程成功調(diào)試并獲得等離子體。其成功研制，使中國(guó)成為繼俄、法、日之后第四個(gè)擁有超導(dǎo)托卡馬克裝置的國(guó)家。

　　建成后的HT-7是一個(gè)可產(chǎn)生長(zhǎng)脈沖高溫等離子體的中型聚變研究裝置。其主要目標(biāo)是獲得并研究長(zhǎng)脈沖準(zhǔn)穩(wěn)態(tài)高溫等離子體，檢驗(yàn)和發(fā)展與其相關(guān)的工程技術(shù)，為未來(lái)穩(wěn)態(tài)先進(jìn)托卡馬克聚變堆提供工程技術(shù)和物理基礎(chǔ)。

　　HT-7運(yùn)行后，隊(duì)伍中的主要骨干也成為建設(shè)世界首個(gè)全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置(EAST)的各方面負(fù)責(zé)人，直接參與國(guó)際熱核聚變實(shí)驗(yàn)堆(ITER)計(jì)劃，為等離子體所及中國(guó)聚變研究事業(yè)的持續(xù)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的人才基礎(chǔ)。2012年10月12日，HT-7進(jìn)行了最后一次放電實(shí)驗(yàn)，在“職業(yè)生涯”上畫(huà)了一個(gè)完美句號(hào)。

　　在服役的近20年中，HT-7在推動(dòng)聚變研究、人才培養(yǎng)等方面取得了諸多成就，已成為中國(guó)聚變事業(yè)的重要里程碑。日前，在歷經(jīng)退役必要性論證、退役實(shí)施方案論證、環(huán)評(píng)驗(yàn)收與設(shè)備監(jiān)測(cè)等工作后，HT-7正式被中國(guó)科學(xué)院和環(huán)保部批準(zhǔn)退役，成為我國(guó)首個(gè)獲批退役的大科學(xué)工程裝置。