3月到奧然多參加Pittcon2012的人們已經(jīng)感覺到夏天的來臨，但科學(xué)儀器行業(yè)高管在評估2012行業(yè)前景時卻感受到一股寒流。
許多科學(xué)儀器制造商在2011年有一個相當強勁的增長，但他們現(xiàn)在放緩了對2012年的期望。在Pittcon，賽默飛世爾科技CEO Marc N. Casper提出，世界經(jīng)濟的不確定性將抑制政府預(yù)算，以及學(xué)術(shù)支出。
賽默飛世爾執(zhí)行副總裁Alan J. Malus告訴C&EN，全球儀器市場繼續(xù)表現(xiàn)參差不齊。占賽默飛世爾年銷售額15%的亞洲市場，繼續(xù)保持強勁態(tài)勢。但他指出，北美和歐洲也具有實力。
布魯克CEO Frank H. Laukien也做出了相似的評價。他認為，在支持學(xué)術(shù)研究方面，北歐政府要比歐洲南部好些。如Casper一樣，他預(yù)計，政府的限制將遏制美國學(xué)術(shù)界開支。
沃特世公司執(zhí)行副總裁Arthur G. Caputo解釋說，經(jīng)濟仍然疲軟，越來越多的公司正在尋找方法以確保員工都在從事“高價值”的活動。在Pittcon上，該公司推出了分析標準和試劑，以幫助客戶提高數(shù)據(jù)的可比性，以及使他們更有效率。新產(chǎn)品是環(huán)境資源協(xié)會制藥參考和實驗室能力測試業(yè)務(wù)的延伸，該業(yè)務(wù)是沃特世于2006年收購的。
島津科學(xué)儀器北美銷售副總裁Christopher P. Gaylor說，“我們有一個非常強烈的感覺，2012年將是疲軟的一年，主要是因為今年我們已經(jīng)看到NIH削減了預(yù)算。”他形容工業(yè)市場增長緩慢但穩(wěn)定。
鑒于未來經(jīng)濟的不確定性和參加展覽會的成本，許多大的儀器制造商正在繼續(xù)質(zhì)疑Pittcon作為一個展示產(chǎn)品和服務(wù)平臺的效用。PerkinElmer是連續(xù)第二年缺席Pittcon，而其寧愿與客戶一對一聯(lián)系。安捷倫有一個展位，但它是空的。
Pittcon主席Jon N. Peace指出，對于許多較小的儀器制造商而言，“Pittcon是他們的主要展會。他們需要這一年一度的機會，與現(xiàn)有的和新的客戶聯(lián)系。”然而，更大的公司，還有其他的選擇。
安捷倫化學(xué)分析集團高級主管Linda Roettger告訴C&EN，該公司決定舉辦在線研討會作為一個試驗，而目前正在北美16個城市和南美6個城市巡回舉辦線下會議。她在Pittcon只是評估展會。“我們看看是否前往客戶那比客戶前來更合適，”她說。“我們不是反對Pittcon。我們只是試圖找到與客戶聯(lián)系的新方式。”
安捷倫生命科學(xué)集團總裁Nick Roelofs沒有前來參加展會。但在給C&EN的Email中，他指出，展覽會“可能對小公司好，因為這些公司還沒有很大的市場規(guī)模。”雖然他評論說，更多的大公司有可能會離開Pittcon，但他并沒有說，安捷倫已決定不參加在費城舉辦的Pittcon2013。
“我們把Pittcon看做一個培訓(xùn)活動，” 沃特世全球營銷的副總裁Rohit Khanna說。 “這是為什么Waters已經(jīng)參加53屆的Pittcon 。” Caputo補充說，“在創(chuàng)新規(guī)模、與客戶互動及培訓(xùn)新的科學(xué)家方面，沒有其他活動可以與Pittcon相比。”Waters發(fā)言人表示，該公司打算明年還參加Pittcon。
其他大公司似乎在跨界合作。色譜柱制造商Phenomenex與 AB SCIEX同時出現(xiàn)在Pittcon上，無論是在展覽會上，還是室外。兩家公司用他們的儀器和色譜柱共同裝備一輛拖車，拖車停放在奧蘭多奧蘭治縣會議中心附近。他們計劃讓拖車走遍北美30個城市，并使用它作為一個場地，以滿足現(xiàn)有客戶和潛在客戶的需求。拖車上的專家作分離科學(xué)研討會及樣品制備示范。
在Pittcon一個值得注意的趨勢是，相對以前大型儀器設(shè)備，現(xiàn)在的儀器尺寸更小，更易于操作。例如賽默飛世而推出一款手持式拉曼光譜儀TruNarc，是一款給執(zhí)法人員現(xiàn)場檢測的儀器，該公司表示，其可以在現(xiàn)場明確地鑒別毒品。從實驗室儀器向臨床醫(yī)生辦公室拓展也是大的儀器設(shè)備制造商所追尋的經(jīng)常性主題。例如，島津高管預(yù)見在疼痛治療方面質(zhì)譜也將被更廣闊地使用。
但是不論是針對實驗室用戶還是臨床用戶，用戶都希望能從他們的投資中獲得最多的價值。賽默飛世爾Malus表示，尤其是在嚴峻的經(jīng)濟環(huán)境下， 我看到了“在今年余下的月份中，客戶在提高生產(chǎn)率方面的興趣”。
